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編按：
恒然法師一九三三年生於台灣，年輕時信奉關聖帝君，每日必去關聖帝君廟當義工。少時因戰爭，日軍駐校三年級時輟學，
上人以「六祖大師不識字、專行苦行」來應機說法，指點她修念佛法門。然法師也從《地藏經》學習認字，逐字請教他人。如此將《地藏經》誦到非常熟練，還能看懂上人開示錄和多種經典。法師在萬佛聖城任職典座逾廿八年，歷數法界佛教總會各道場最資深的典座。法師於二○二二年十一月十三日，安詳捨報往生，世壽八十九，僧臘三十六、戒臘三十三。荼毘後得許多色澤光潤的舍利花。
主持人：今天要為大家介紹恒然法師，她在萬佛聖城擔任廚房典座多年，今年將近七十歲了，但是精神和體力都非常的健旺，比年輕人還更有勁。
然法師：我是甚麼都不懂的人，在沒有皈依三寶以前，都是糊里糊塗過日子。皈依上人以後才知道人生這麼短暫，這麼無常，讓我學到許多。師父上人常常教導我們，他對每一個人的教法都不一樣，這一點讓我真的很感恩。
我通常只有在晚課時間，才去上殿作晚課、聽經；白天我幾乎都在廚房工作。上人有空就會到廚房去，講一些他以前的事情，還講一些佛法。我跟上人說：「我沒有甚麼時間，很少去拜《大悲懺》，很少去上殿。」上人說：「你年紀大了，就好好念佛。在這裏工作，跟上殿是一樣的。」上人鼓勵我念佛。
記得剛來萬佛聖城的時候，跟上人說：「師父，我是一個普通家庭的人，不是很有錢的家庭，我沒有讀書，不識字。」上人說：「沒有關係。」接著上人就帶我去他住的地方，那是無言堂樓上的一個佛堂，很大，那佛堂供奉很多佛菩薩。上人就講六祖大師的故事──六祖大師也是不識字，沒有讀書。上人說，他最討厭人家講錢的問題，只要拿出真心和誠心就夠了！那個時候雲法師也在場，如果她沒有忘記的話。
上人讓我在這裏學習修行，他給我們上好幾門課，有論語課、對聯課、《涅槃經》，我在上課和晚上聽經中學了很多。雲法師鼓勵我練習寫字，她說：「不管寫幾個字，都沒有關係。」我們上課的時間有一個半鐘頭；晚上聽經也是一個半鐘頭。我就拿一張白紙，好像上論語課的時候，黑板上有字，我就照著寫。一個晚上寫不到十個字，寫一筆就要看一下黑板，這樣地練習寫字。
我旁邊的人寫的字都很漂亮，我很羨慕；一個是本法師，一個是頤法師，一個是雲法師，還有貴法師。我就慢慢一筆一筆的要寫得像她們一樣，就這樣練習，後來我就寫得比較快了。我也抄經典，就這樣讀，這樣學習，學到現在。上人的開示錄、講經的解釋，現在我都看得懂，還有《金剛菩提海》月刊，這些我都看得懂了。讓我學習這麼多，我真的很感激。
為甚麼？我小時候沒有機會讀書，到現在才讀書。看看！上人建立這麼好的道場讓我們修行；住的地方這麼好，不用愁穿、愁吃、愁住。我們一般人在社會上讀書，還要去擠公共汽車，還要趕時間；我們在這裏讀書，也不要趕時間，也不要擠公共汽車。都是現成的，在我們面前，讓我們學習。
主持人：以您目前的學習成果來看，如果當年六祖大師也有機會在像萬佛聖城這樣的道場修行的話，相信六祖大師也會認識字。
然法師：我真的很感激這種恩德，生生世世都報不完，還有很多上人對我們的慈悲。每次上人和我們講話，講一講他就會停下來問：「我講話聽得懂，聽不懂？」我點點頭，說：「我聽得懂。」等一下再講一段時間，他就再問：「我講話聽得懂，聽不懂？」就這樣子，我永遠都忘不了他那種慈悲的樣子。
主持人：是。宣公上人生前常常講，佛教要復興，實在需要在佛教界訓練人材，因此特別在萬佛聖城創辦法界佛教大學，所有在萬佛聖城修行的，無論是出家人、在家人，上人也都希望大家能夠在佛法當中，不斷地充實自己，儘量鼓勵大家多讀書，多上課。
然法師：上人的慈悲我真是不能在短短的時間用嘴巴講出來，跟上人這麼多年了，那種的感激，是一生以來沒有碰到過的。上人有時候還會叫人去買好立克，這麼大罐的好立克。冬天一到他就買很多，說是給我們大家暖和暖和身體，叫我們泡來喝。
主持人：因為萬佛聖城冬天很冷。
然法師：那個時候，我們臺灣還沒有分支道場。在美國這裏，因為他們不是佛教徒，比較不懂得要供養，所以上人建立萬佛聖城真是很不容易，很不簡單。我聽前面的師兄們說，他們剛來萬佛聖城的時候，天天吃胡蘿蔔，因為信眾不懂，就帶了一大卡車的胡蘿蔔。當時甚麼都沒有，只有胡蘿蔔，她們就天天吃胡蘿蔔，吃了一個月。
主持人：快要變成小白兔了。
然法師：上人甚麼都要照顧，也要作爸爸，也要作媽媽。連這麼微細的事，他都會想到，冬天這麼冷，就會叫人去買泡的東西，拿來廚房說給大家暖和暖和身體。這麼多年來我真的體會到上人的為人，他的慈悲，這麼辛苦地來教導我們。我們都在妙語堂等上人回來上課，他每一個禮拜要去金山寺三天，有時候塞車，就會比較晚一點到。那麼熱的天氣，上人很節省，車子沒有冷氣的。他一下車，也沒有說進去他住的寮房，擦把汗，喝口水，都沒有，就直接進去妙語堂給我們上課，連一分鐘都不浪費。甚至於他去金山寺都是早上六點以前就出發，為了省一塊錢過橋費。
主持人：當年過金門大橋的過橋費。
然法師：他為了省一塊錢，六點之前一定要走，那時候我常常跟上人去金山寺，到了金山寺我也是在廚房作，上人也會到廚房講法。上人教導弟子，每一個人他教的方法都不一樣。因為他知道我不識字，看也看不懂，又怕我聽不懂，他就特別抽時間來講給我聽，所以我對上人真的很感恩，沒有辦法形容的！
〈本文選自金剛菩提海 NO.465〉
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