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今天是釋迦牟尼佛的佛誕正日。我們先回顧一下釋迦牟尼佛的一生：釋迦牟尼佛在三○四五年前的今天誕生了。從他出生那一天也就是四月初八，到十九歲捨離國榮帝位，在二月初八出家。之後參學五年，在雪山苦行六年，三十歲時在十二月初八成道。僧祇律云：「佛生日乃至涅槃日，當為大眾稱揚佛德。」因為佛為世出世之尊，選擇在人間出世、成道、轉法輪乃至入涅，就是要令一切眾生明白世間法皆是妄想。這世界是怎麼成就的呢？這世界就是由於眾生的妄想而成的，將來也是由眾生的妄想而毀壞的。世間一切都是無常敗壞。佛厭離世間的一切法，不生一切染污和執著，並為受苦輪迴的眾生，帶來清涼的佛法，更為迷失的眾生引導究竟解脫之道。
《佛說灌洗佛形像經》卷一：「佛言：所以用四月八日者，以春夏之際殃罪悉畢，萬物普生毒氣未行，不寒不熱時氣和適，正是佛生之日。」佛住世的時候，這叫正法時代；佛入涅槃之後，這叫像法時代，只有佛的像和佛法在世界上。「諸善男子、善女人，於佛滅後當至心念佛無量功德之力，浴佛形像如佛在時，得福無量不可稱數。」
所謂的「九龍吐水，沐浴金身，天上天下獨為尊，七步寶蓮生，威德光明，法界永沾恩。」佛出生時，天上有九龍吐水灌沐如來。如經云：「《修行本起經》，龍王兄弟，左雨溫水，右雨冷泉」。一溫一涼為佛沐浴。《佛說太子瑞應本起經》：「（太子）墮地，四天王接置金機上，以天香浴太子身」的浴佛情節。表示一切諸天的天人、天龍八部以及人等對佛出世的尊重、恭敬和供養。我們先以恭敬心「禮佛足、接花香」，再藉由浴佛儀式清淨身心，感念佛恩。開始的時候因人民對佛陀無比敬仰，所以就天天浴佛。後來為統一和隆重起見，就在佛陀誕生之日舉行。以後佛教徒就傳留下來這個浴佛儀式。近代在印度鹿野苑和阿摩羅伐底出土的佛傳雕刻，都有描述這種情景的構圖。
佛身本來就是清淨的，也不需要我們浴。『浴』是強調紀念性，緬懷師恩的這種孝念，也是一種孝道。在中國有教師節，最早是紀念孔子對教育史上的貢獻。而在美國有總統節，也是最早紀念美國第一任總統華盛頓 (George Washington)。我們是佛教徒，對於我們的人天的導師更應該有一種感恩的孝念，所以要浴佛。
佛像有形可以洗滌。法身無相如何洗得？所謂的「外浴佛身，內浴自心」，這個自心也就是覺性，象徵洗滌自己的身口意三業。浴佛是藉外在的佛來洗滌我們內在的塵垢，讓自性顯發，同證如來的清淨法身。《楞嚴經》〈二十五圓通章〉裡就提到跋陀婆羅尊者是在洗澡時開悟的。
跋陀婆羅是梵語，翻譯為善守、賢守或賢德。因觸塵而開悟。《法華經》常不輕菩薩品中，跋陀婆羅在像法之時，與常不輕菩薩同一時期。跋陀婆羅行為貢高我慢，常輕慢誹罵常不輕菩薩，後見常不輕菩薩神通之力，深自懺悔。以前因為他增上慢、不守規矩，現在又受常不輕菩薩教化，他就善守規矩、善守戒律了。或許以此因緣，自覺罪障深重，澡浴之時，藉塵洗心，塵為不淨，體不常住，釋然解脫，罪如塵相，了不可得。塵是不清淨的，身體也是不永久的，都是無常。水只是從兩者間流過。唯有真心才會是不變的。罪就跟塵一樣，非常住不變的本性。了不可得。
『水不洗身，也不洗垢。』那到底是什麼境界？這是證果聖人的境界。師父說這是很妙的境界。如果還是不能體會，還要繼續參禪，也是可以藉觸塵開悟的。有些中國和日本禪宗的道場，就有請跋陀婆羅菩薩的像龕置在浴室。我想我們洗澡的時候，也可以參一參，但少少的用就好了，也不要佔浴室太久。藉由外在有形的『水』來灌沐身體，清潔自己內在的『心』。當我們的心清淨光明的時候，也就離『覺性』不遠了。而這覺性是無形的、清淨、無染。
我今灌沐諸如來
淨智功德莊嚴聚
願彼五濁眾生類
速證如來淨法身
【浴佛咒解釋】 唵 底沙底沙 僧伽 娑訶
《空智經》：「佛言一切真言句首，當安『唵』字。」《持明藏》云：「『唵』為毗盧佛根本，能警覺一切。」「唵」字為引生義，引生自性無盡無邊的善法種子。
「底沙」為圓滿義，「底沙底沙」為究竟圓滿。俱舍論光記十八曰：「底沙此雲圓滿，是星名，從星為名。」「僧伽」為和合眾。也是上人說的不爭。僧者。具云僧伽。此翻和合眾。同證無為解脫。名理和。身同住。口無諍。意同悅。見同解。戒同修。利同均。名事和也。【釋】「莎訶」者，圓成義。《空智經》云：「佛言一切真言，句首當安『唵』字，後用『莎賀』字。」賢首疏：「薩婆訶，唐翻速成；令前所作，速疾成就也。」〈名義集〉「娑訶」，此翻善說。又云「散去」。若會合云，一切災惡，悉皆散滅；無盡福善，都集成也。娑訶者。災惡頓消義。吉祥速成義。功德圓就義。－－《楞嚴咒疏》
所以「唵 底沙底沙 僧伽 娑訶」整句意思可以說是－－藉由浴佛，引發出我們自性善種子，圓滿一切的修行，互相和合不爭，斷惡修善，能快速吉祥圓滿的成就佛道。
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