教化眾生、調伏眾生,要知道把握時機,就是剛好對著機緣。
如果不對機,不是應該對他說法的時候,你去對他說;不應該教化他的時候,你去教化他,時機未成熟時,不但不能令他接受,反而使他害怕,令他狐疑不信,令他永遠不想再聽佛法了,這就是失時──失去了機宜。
菩薩教化眾生,就能恰到好處,把握著最恰當的時機。譬如農夫種地,他知道該下種的時候,才播下種子。如果在不該下種的時候下種,那就不會生長,豈不是白費工夫、浪費時間?
菩薩教化眾生,就如農夫下種,知道何時可為眾生下種,祂就乘時為眾生播下菩提種子,就來開發他的心地,教他發菩提心。給他種下菩提種子,令他一點點的生長、一點點的成熟、一點點的得到解脫,這便是「不失時」。
所以我們要教化人時,最要緊的,就是應該知道而「不失時」。失去時機,就不對機了。
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